Вернувшись в свой офис, Мейсон отпустил Лизу и погрузился в тяжелые раздумья. На душе было горько: одно дело — подозревать, и совсем другое — получить подтверждение своим подозрениям. А подтверждение ли? Отвергнутая женщина, чувствуя себя униженной, способна на любой безумный поступок… Могла ли мать оговорить отца? Разум, привыкший опираться на логику, твердил, что исключать такую возможность он не имеет права, но логика разбивалась об отчаянное желание сохранить в себе ту мать, которую он придумал когда-то, будучи еще ребенком, ибо, только сохранив этот образ, он мог сохранить себя самого.
За окнами бушевала гроза: ветвистые молнии то и дело разрезали темное небо, яростно гремел гром, город тонул в потоках ливня. Промозглый мрак как нельзя более гармонировал с сумраком в душе.
Надо выслушать и версию отца… Думается, она окажется не менее шокирующей…
Мейсон поднялся из-за стола, подошел к встроенному в один из шкафов мини-бару, налил виски на два пальца, добавил несколько кубиков льда.
— За вас, дорогие мама и папа…
Виски опалило горло, заставив поморщиться.
Мейсон бросил взгляд на часы на запястье, прикидывая, стоит ли ехать в особняк сейчас. Отец мог быть все еще в офисе, а задерживаться в его доме дольше необходимого совершенно не хотелось.
В приемной послышались шаги. Дверь кабинета распахнулась. Мейсон обернулся. На пороге стоял СиСи Кепвелл. С его плаща стекала вода.  У него был вид человека, у которого земля уходит из-под ног.
— Надо поговорить, Мейсон.
СиСи скинул мокрый плащ, швырнул его на диван и рухнул в кресло для посетителей.
Мейсон наполнил виски еще один стакан и вернулся за письменный стол, по пути вручив напиток отцу. Тот выпил виски, как воду.
— Сынок, я сказал тебе, что мне не нужна твоя помощь, — сдавленно произнес он. — Я был не прав… Я лгал тебе, лгал самому себе… Сейчас только ты можешь мне помочь.
— Что произошло с Хэлом Кларком? — без предисловий спросил Мейсон.
Прошла долгая томительная минута, прежде чем СиСи снова заговорил, глядя куда-то поверх его плеча.
— В тот вечер я узнал о романе твоей матери с Кларком, —  он сцепил пальцы в замок. — Мы с Памелой поссорились. Я был на взводе… Когда я заметил, что Памела исчезла с вечеринки, я понял, что у нее свидание… Я нашел их в эллинге. Я не слышал, о чем они говорят. Я не стал ни в чем разбираться. Я ударил его… Завязалась драка. Он сумел прижать меня к стене, я изо всех сил его оттолкнул. Он упал, ударился головой о выступ… Он не дышал… Я не смог нащупать пульс… Он… он был мертв…
— Что было дальше?
— Мы с Памелой накрыли его старым парусом. А поздно ночью вернулись в эллинг… и избавились от тела… 
— Почему ты это скрыл? Нужно было настаивать, что это несчастный случай. Никто бы не доказал, что это не так.
СиСи вскочил с кресла и принялся нервно мерить шагами кабинет.
— Сейчас-то я это понимаю, но тогда… Мы с Памелой очень испугались… Мы были молоды… Нас это потрясло… Мой мозг был парализован. Ты пойми, после моего удара человек упал и скончался… Этого никто не ожидал. А что было бы, если бы я заявил? Все оказалось бы на страницах газет. Роман Памелы с Кларком стал бы сенсацией, а наша жизнь превратилась бы в кошмар. Я был невиновен, но мне бы никто не поверил. Вся семья была бы вовлечена в скандал… Я не мог этого допустить… Не мог…
— Да, ты защищал свой дом любой ценой, — с сарказмом заметил Мейсон.
— Наша семья имеет вес в этом городе! — прекратив метания, СиСи резко развернулся и гневно сверкнул на него глазами. — И подобный случай мог разом уничтожить наше положение.
— Твоя армия адвокатов без особого труда замяла бы любой скандал.
— Я поддался панике… — СиСи судорожно рванул узел галстука, дрогнувшими пальцами расстегнул ворот рубашки и потер шею. — А потом уже было поздно. Уже нельзя было ничего изменить. 
Мейсон допил свой виски одним глотком.
— Что тебе нужно от меня, папа?
В три быстрых шага СиСи оказался у стола, оперся ладонями о полированную столешницу и наклонился к Мейсону.
— Памела хочет свалить всю вину на меня. Она сообщила Тиммонсу, что я появился в эллинге с намерением убить Хэла Кларка. Это неправда. Все вышло случайно. Это был несчастный случай. А Тиммонс теперь шантажирует меня! Он требует четыре миллиона долларов, иначе даст делу ход. Я хочу, чтобы ты отправился к матери, образумил ее и заставил сказать правду.
— А как мне отличить правду от лжи? — негромко спросил Мейсон.
СиСи еще сильнее навалился на стол.
— Господи, неужели ты думаешь, что я могу хладнокровно убить? — с искренним недоумением выдохнул он.
Несколько мгновений они молча сверлили друг друга тяжелыми взглядами. Первым не выдержал СиСи и на секунду отвел глаза в сторону.
— Я сказал тебе правду, — тихо выговорил он.
— То же самое твердит мама.
— Она лжет! Она мстит за наш разрыв! Она хочет уничтожить меня!
— Ты говоришь о моей матери! — вскочил со своего места Мейсон.
— Я твой отец! — СиСи рывком выпрямился. Его лицо потемнело от гнева. — И у меня не было намерения убить Кларка! Это был несчастный случай!
Их взгляды снова скрестились. СиСи искал в глазах Мейсона слепую веру в него, а Мейсон  пытался определить, насколько правдивы отцовские слова. В звенящей тишине было слышно только их дыхание.
— Ты не веришь? — с затаенной надеждой на ошибку наконец спросил СиСи.
— Я не знаю, кому из вас верить… Но я не позволю вам растоптать друг друга…
СиСи презрительно дернул плечом, отвернулся, шагнул к дивану, схватил плащ и покинул офис, оглушительно хлопнув дверью.
Мейсон обессиленно упал в кресло. Грязный груз чужих грехов придавил его к кожаной спинке. В голове снова, точно заевшая пластинка, зазвучал голос сестры, которая повторяла как заклинание: «Папа не лгал! Папа не способен на убийство!» — всякий раз, когда речь заходила о деле Хэла Кларка. У него не было той безоговорочной веры в отца, что была у Иден, но и в словах матери он интуитивно чувствовал ложь.
— И кому же из вас мне верить? — повторил он в пустоту кабинета.
Где-то внутри нарастало тошнотворное чувство, что родители намерены уничтожить друг друга его руками. Орудие мести — вот кто он для них. Не сын. Инструмент.
Как занимательно складывается этот пазл жизни…
Мейсон машинально провел указательным пальцем по краю пустого стакана. Неприятный скрип резанул по ушам.
Надо обезвредить Тиммонса…  А после… Продолжим складывать пазлы…
Мейсон тяжело выдохнул и нажал на незаметную кнопку под столешницей. Дверца одной из тумб стола бесшумно открылась. За дверцей прятался небольшой сейф. Мейсон привычно набрал код и достал папку. Самую обычную, невзрачную канцелярскую папку. Очень дорогую по своему содержанию папку.
Проверив документы, он удовлетворенно хмыкнул:
— Что ж, мистер окружной прокурор, теперь я буду диктовать условия…

Отредактировано Cap (2026-08-16 20:15:37)

Подпись автора

Жизнь похожа на слоёный пирог. Жаль, не так вкусна. Мэйсон Кэпвелл.