***
Резкие звонки безжалостно нарушили  тишину   гостиной и эхом отозвались в пустынном коридоре, проникая в самые дальние уголки дома. К телефону долго никто не подходил, но это как будто не смущало человека, находившегося на другом конце линии. Звонивший продолжал терпеливо ждать отклика, словно был уверен, что ему непременно ответят. В конце концов так и вышло.
-Да! Слушаю! -второпях схватив трубку, Келли ногой захлопнула входную дверь, буквально вбежав в прихожую.  Звонок она услышала еще подходя к дому.
  -Это я – голос Дерека прозвучал обыденно.-Почему не берешь трубку?
-Извини,  я только что вошла, а мама с Никки на прогулке.
-Ладно. Если ты постараешься не шуметь и кричать, распугивая окружающих,   — медленно продолжил  он, — то я пожалуй, сообщу тебе хорошую новость.
В широко открытых голубых глазах застыло нетерпение, сердце бешено заколотилось. От волнения перехватило горло, и она просипела-
-Ладно уже, изверг, не томи... иначе я  не знаю, что с тобой сделаю!
-В общем, анализы показали, что я идеально подхожу для нашего малыша в качестве донора. Уже завтра Никки положат в госпиталь и после серии проведенных  анализов могут назначить день операции. Не думаю, что это затянется...может, на дня два -три. Келли, я рад   что все так разрешилось!
-Господи, какая хорошая весть! Дерек, я счастлива! Сейчас же расскажу все маме!
Дерек рассмеялся -Погоди, не торопись отключаться.  Келли, такое событие просто необходимо отметить. Предлагаю встретиться у меня в номере и выпить по бокалу шампанского и по чашечке кофе. На многое не рассчитывай, мне сейчас алкоголь вреден, а повар из меня сама знаешь какой.  Так что отметим без излишеств, так сказать символически. Ну, так как?
-Хорошо, через час  тебя устроит?
-Через час я подъеду к твоему дому.
Сообщение Дерека настолько обрадовало женщину, что она согласилась на предложение не задумываясь. Настроение сразу поднялось, и Келли буквально на крыльях взлетела на второй этаж, чтобы переодеться.
Уже по дороге женщину посетила запоздалая мысль – почему она так быстро, не задумываясь, согласилась  встретиться с бывшим мужем? Но она тут же себя успокоила -  погода стояла отличная, тепло и солнечно даже сейчас, под вечер, да  и ответить отказом  после  всего, сделанного Дереком, было неудобно. 
...Покинув автомобиль, они направились по дорожке к главному входу в отель - роскошное здание, которое светилось ярко-оранжевым светом под лучами заходящего солнца. Пропустив женщину вперед, Дерек нажал на кнопку последнего этажа. -Пентхауз -кто бы сомневался– с усмешкой подумала женщина. Меньшего она не ожидала.
Из лифта они вышли в холл, переходящий в широкий, покрытый толстым ковром коридор.  Интерьер этих, казалось бы, обычных помещений продолжал удивлять Келли — довольно дорогая простота стиля... впрочем, Дерек не мог остановиться лишь бы где. Пройдя в конец коридора, он   остановился у одной из дверей. — Ну вот мы и пришли.
Переступив порог номера, Келли осмотрелась. Это была просторная комната. Одну часть помещения занимала широкая кровать, другую — диван, два мягких кресла и роскошный камин. Над ним на стене висела небольшая  картина в стиле импрессионизма - смелые, резкие мазки ярких красок, сочетание красного, синего и оранжевого. Очевидно, ее Дерек захватил с собой и для него  это что-то означает, только ей не очень понятно, что именно.
Келли увидела дверь, ведущую на террасу , и вышла на свежий воздух. Отсюда  открывался великолепный вид на океан.
Обернувшись, она обнаружила, что Дерек стоит у нее за спиной.
— Тебе нравится здесь? — спросил он с надеждой и не сумел скрыть радости, когда Келли кивнула.
Они вернулись в комнату.
-Я бы хотела помыть руки.
-Ванная комната находится справа от камина – направляя ее, он слегка ее приобнял , положив свою руку ей на плечо.
— Спасибо, — выдавила она из себя  и направилась в ванную комнату.
Закрыв дверь на щеколду, Келли  прислонилась к косяку, чувствуя, что силы покидают ее.
О Боже, она ведет себя как последняя дура! Что с ней происходит? Почему она, как загипнотизированная, следила за каждым движением Дерека? И вообще, зачем она согласилась попить кофе у него в номере? Это было необдуманное решение. Но даже согласившись на эту авантюру, почему она так легко утратила контроль над собой? Келли   не могла найти ответы на эти вопросы.
Ладно, пора выходить, а то Дерек начнет беспокоиться.
...Она перевела взгляд на небольшой столик у стены, где Дерек наспех  организовал ланч: цыпленка с овощами-гриль,   несколько салатов и  бутылку шампанского в серебряном ведерке... ее любимого. И теперь, после хороших новостей, касающихся Никки, Келли  ощутила насколько голодна – в последнее время из-за нервного напряжения у нее полностью пропал аппетит.
Отпив из бокала,  женщина буквально набросилась на еду. Заметив немного удивленный взгляд мужчины, она смутилась и покраснела.
-Не удивляйся, в последнее время кусок в горло не лез.
Допив свой бокал до конца, Дерек поставил его на стол и ободряюще произнес -
-Тебе больше незачем волноваться. Наш малыш будет под круглосуточным присмотром. Я договорился с главврачом– моя палата будет рядом с палатой Никки, и я смогу находиться в госпитале столько, сколько потребуется, вплоть до его выписки. Наш малыш  не будет одинок.
-Господи, Дерек, но как тебе удалось?
-Ерунда. На своем веку мне приходилось проворачивать и более сложные дела, а уж тут сам бог велел поднапрячься.  Не забывай, что мэр вашего города мне  кое– чем обязан!
-Ну разумеется! И как я  могла забыть про твои связи? Тем не менее, я несказанно рада, что в такой ответственный момент рядом с нашим мальчиком будет близкий человек.  Спасибо тебе!
-Глупости! За что  ты меня благодаришь Келли? Мне прямо стало даже как-то неудобно.
Дерек с доброй усмешкой наблюдал за ней, и под его взглядом Келли смутилась и  отвела глаза в сторону, затем неуклюже поднявшись, пересела в кресло возле камина. Заметив на каминной полке журнал мод, она , чтобы скрыть непрошенное волнение,  стала его листать. Однако женщина никак не могла сосредоточиться на чтении, строчки расплывались у нее перед глазами, а перед мысленным взором снова и снова возникали блестящие бездонные глаза Дерека. Он будто гипнотизировал ее, лишил воли. С нею  подобного давно  уже не случалось. Она все еще чувствовала тепло его ладони на левом плече — там, где недавно лежала его рука. Келли пыталась избавиться от этого наваждения, но ничего не могла с собой поделать.
Она физически ощущала близкое присутствие Дерека , и от осознания того, что он сейчас находится рядом с ней, у нее кружилась голова. У  нее было такое чувство, как будто в темной комнате неожиданно ослепительно ярко вспыхнул свет и она увидела то, чего раньше  предпочитала не замечать или запрещала себе об этом думать. А именно  что Дерек не смотря на прошедшие годы все так же  неотразим и его обаянию невозможно сопротивляться.
— Прекрати смотреть на меня так! — вспылила она, не выдержав его  взгляда, буквально впившегося в ее лицо.
-Как именно?
-Сам знаешь. Хоть и прошло шесть лет, ты ничуть не изменился... все такой же откровенно-бесстыжий! – она нервно облизала внезапно пересохшие губы.
—Не знаю почему, но ты привыкла считать меня распутным, хотя я всегда вел себя пристойно! А мне просто  нравится смотреть на тебя!
Келли нервно рассмеялась и встала. Этого мужчину ничем не пробьешь!
— Ты уже уходишь? —Дерек сделал  удивленное лицо. — Я разве обидел тебя?
Он тоже поднялся из-за стола. У Келли ноги вдруг стали словно ватные, и женщина медленно двинулась к двери.
— Я, пожалуй, пойду — твердо сказала она, не оборачиваясь. —Не волнуйся,   ты меня  не обидел... просто мне уже пора. Работы накопилось слишком много. Теперь, когда вопрос решился, надеюсь ее немного подогнать.
Приходится врать, это стало входить в привычку. Во всяком случае, как только Дерек  начинает задавать личные вопросы, она избегает говорить правду.
— Какая хорошая мысль, —  протянул он, следуя за ней. — Очень здравая, хотя ты говоришь неправду. Дело ведь не в работе, верно? Ты отчего– то боишься оставаться со мной наедине.
За ее спиной раздался его сдавленный смешок. Женщина ощущала его  какое-то странное, игривое настроение.
— У тебя слишком неуемное самомнение, —  проговорив это, Келли повернулась  к нему и открыто  взглянула в глаза. 
— Почему ты считаешь, что каждое твое слово приводит меня в трепет? — спросила она.
— Потому что по выражению твоего лица можно прочитать многое.
— Ты плохо читаешь, — ответила она.  — Я вовсе не трепещу каждый раз, когда ты заговариваешь со мной. С чего мне впадать в подобные крайности, когда мы знакомы тысячу лет? Так что это игра твоего воображения.
Внимательно выслушав ее реплику, Дерек  неожиданно    двинулся прямиком к ней. Может быть, он направляется к двери и собирается выйти с ней? Но нет, остановился, не сводя с нее внезапно потемневших блестящих  глаз. Келли занервничала, хорошо зная, предвестником чего является  подобное поведение.
— Насколько я понимаю, ты   собираешься меня проводить? — проговорила она, стараясь оставаться хладнокровной.
—Не угадала.  Мне вот   интересно, ты всегда разговариваешь со мной, сжав ладони. Что бы это значило? Психологу не составило бы труда разгадать этот жест.
Он схватил ее за запястья  и притянул к себе.
-Но ты для меня предсказуема, Келли... именно потому что мы хорошо знаем друг друга. Ну, попробуй, глядя мне в глаза отрицать, что я не привожу тебя в трепет!
Конечно, он все заметил — дрожь, блеск глаз… Келли молчала. Она не могла ничего придумать в ответ. Все равно ничего у нее не выйдет, поскольку все ее существо стремится к нему, и он это чувствует, видит. Какие тут могут быть аргументы в свою защиту?
— Скажи, что я тебе не нужен. Что ты не хочешь меня, — медленно проговорил мужчина  вкрадчивым голосом.
Келли молчала, словно оцепенев. Во рту пересохло, язык будто прилип к нёбу.  Дерек осторожно сжал ее лицо в ладонях и наклонился к ней так близко, что она чувствовала на губах его дыхание. Женщина ждала его жадного и желанного поцелуя, но он не торопился.
-Ты все время провоцировала меня своим двусмысленным поведением, и за это поплатишься. Это будет только начало... сегодня. А после операции мы продолжим, уже всерьез,  и тогда уже ты не отвертишься. И не нужно так на меня смотреть! Знаю, знаю, что ты собираешься сейчас мне сказать, но  твое мнимое негодование меня не впечатляет! Келли, я тебя хорошо изучил. И что ты ни скажешь,  это нисколько не изменит моих намерений, а я упрямый...все равно ты вновь станешь моей! Это так же неизбежно, как полярная ночь на севере, куда ты меня определила на постоянное жительство на все эти последние шесть лет!
Коротко рассмеявшись, он приподнял ее лицо за подбородок и поцеловал в губы — вначале легонько, едва касаясь,   а затем  уже по-настоящему, чувственно и крепко.   
Женщина затрепетала в его руках, не веря   своей реакции. Ощущение, нет, сам   поцелуй поразил ее, и  она ответила, не в силах противиться и контролировать себя, потрясенная невероятным блаженством, охватившим ее. Она прильнула к нему всем телом, испытывая приступ страстного желания…
Дерек провел горячими   ладонями по спине женщины, затем  задумчиво   посмотрел на нее и поцеловал в ямочку на шее. Келли закрыла глаза, мысли ее перепутались. Она понимала, что ничего подобного делать нельзя, это опасная игра, и в то же время хотела продолжения…
Но все решил сам мужчина, понимая что сейчас не самый подходящий момент для любви — он отпустил ее и резко отстранился, не сводя с женщины затуманившегося взора. Они смотрели друг на друга некоторое время, тяжело дыша.
— Я думаю, — произнес Дерек хриплым голосом, — тебе  действительно пора. Иначе я не смогу остановиться.
Он отошел к окну и стоял молча, повернувшись к Келли спиной. Наверное ждал, когда она уйдет.
Келли постояла немного, стараясь собраться с силами и  медленно вышла, плотно затворив за собой дверь... хотя ей хотелось бежать.
Дома она не зажгла свет. Подошла к кровати и без сил опустилась на край. Уставилась в пустоту, пытаясь сообразить: почему это с ней случилось? Ему даже не пришлось ее долго уламывать! Нет, она не сопротивлялась, наоборот... сама вполне добровольно и даже охотно отвечала на его поцелуй... А если бы он был более настойчив,   то тогда  что? Господи... она опять оказалась во власти этого мужчины!
Подхватившись, Келли стала мерить шагами комнату, наматывая круг за  кругом, затем остановилась у раскрытого  настеж окна. Она стояла, не шевелясь, вдыхая соленый воздух океана.
Все годы, прожитые в разлуке с Дереком, она даже не задумывалась, почему ее не тянет ни к одному мужчине, и это не удивительно. Ее тело знало правду, которую отвергал разум.
Какой позор... Больше всего   Келли боялась увидеть его понимающую, снисходительную  улыбку назавтра, когда они  встретятся вновь.
Все, хватит! Не об этом следует сейчас думать – и она изо всех сил зажмурила глаза, чтобы взять себя в руки. Эти приступы жалости к самой себе сейчас не к месту. Отвернувшись от окна, быстро разделась и юркнула в кровать. Завтра предстоит ответственный день -собрать и отвести Никки в госпиталь, поэтому как минимум нужно поспать. Она сможет пройти через новые испытания, потому что у нее просто нет выбора.

***
Глубоко погруженная в свои тревожные мысли, она не сразу услышала телефонный звонок. Телефон замолчал как раз в тот момент, когда Келли почти уже дотянулась до него. Ничего страшного. Кто бы это ни был, он, без сомнения, перезвонит. Отхлебнув очередной глоток кофе,  она почувствовала себя бодрее...
Телефон зазвонил снова. Келли взяла трубку и, услышав голос Дерека, насторожилась.
-Я сейчас приеду – произнеся эту короткую фразу, он тут же повесил трубку. И действительно, ровно через двадцать минут  звякнул  дверной колокольчик. Келли метнулась в прихожую и распахнула дверь,  пропуская гостя вперед.
Дерек выглядел не лучшим образом: темные круги под глазами, небритые щеки, жесткая напряженная складка на лбу, четкая линия плотно сжатых губ. Он слегка ослабил галстук на смуглой шее, верхние пуговицы его рубашки расстегнулись, в разрезе воротника виднелись черные завитки волос. В облике мужчины чувствовалась усталость.
Келли вопрощающе уставилась на бывшего мужа.
-Ну же... говори, не томи!
Его глаза радостно сверкнули-
-Расслабься! Все прошло просто великолепно! Теперь нашему мальчику ничего не угрожает!
Сцепив руки, Келли отвела взгляд. Она глубоко, прерывисто вздохнула. Тяжелые удары сердца гулко отдавались в ушах. Прошло несколько секунд, пока  она пришла в себя.
-Спасибо – тихо прошептала женщина, затем подняла на него глаза, полные слез.
-Ну что ты... все уже позади! Уже послезавтра Никки будет дома. Его выпишут после обеда, под наблюдение медсестры.  Она будет приходить два раза в день, утром и вечером.  Я обо всем договорился!
-А ты? Как ты себя чувствуешь? Почему ты не в больнице?
-Врач отпустил меня под подписку, тем более, что я чувствую себя хорошо. Осточертела и эта палата, и больничная еда! Еще немного, и я на стенку полез бы от безделья.
Он прищурил глаза-
-Предлагаю отметить это событие праздничным обедом, согласна? И маму обязательно позовем!
-Хорошо, я согласна - она слабо улыбнулась, все еще находясь под впечатлением от его слов.
Они решили пообедать в ресторане отеля, где жил Дерек.
Поднимаясь  по широкой, сверкающей огнями и белым мрамором  лестнице отеля в зал ресторана, они остановились у входа. Метрдотель поспешил навстречу, обратившись к Дереку-
– Как обычно, сэр, столик у окна?
Улыбнувшись,  Дерек кивнул и, они  проследовали за метрдотелем.   
...Официант широким жестом снял крышку с серебряной супницы.   Оглядев присутствующих, он не смог удержаться от довольной улыбки, когда сидящие за столом женщины   ахнули от восторга.
-Вот это да! Чувствую, сейчас проглочу язык– София закатила глаза.
-Предлагаю немедленно приступить к трапезе. Все мы изрядно проголодались, так что не будем медлить! -Дерек, довольный реакцией своих спутниц, с видом заговорщика улыбнулся официанту и кивком отпустил его.
-Все хорошо, что хорошо кончается– неожиданно произнесла Келли. Она провела рукой по своим светлым  волосам  и облегченно вздохнула.
-Все могло кончиться куда хуже... - она с благодарностью посмотрела на  Дерека.
-Брось, Келли. Я должен был это сделать, ведь Никки мой сын. И самое поразительное-  этот мальчик оказался настоящим бойцом -не хныкал, не капризничал... выполнял все указания врача и даже меня  успокаивал, видя мое волнение! 
—Да, Никки -очаровательный малыш — пробормотал он. – Кто бы мог подумать, что он окажется таким  смелым и рассудительным - он  посмотрел   на Келли долгим взглядом.  — И я просто горжусь, что это мой сын.
-Да, ты прав. Никки замечательный малыш. С ним никогда не было проблем. И если бы не эта болезнь... но слава богу, уже все позади! – подхватила София, смахнув непрошенные слезы.
-Теперь все будет хорошо. И я хочу, чтобы у моего сына была полноценная семья. Для этого нам с Келли нужно вновь пожениться. Как вы думаете, это правильное решение? Другого просто быть не может, верно?
— Что ж, это самый лучший вариант, — одобрительно кивнула София.
— Простите, что вмешиваюсь, — Келли смерила обоих  возмущенным взглядом, — но, видите ли, я не собираюсь ни за кого замуж ни сейчас, ни когда бы то ни было! Уже наелась этих замужеств! — громко заявила она, настолько громко, что посетители за соседними столиками обернулись и уставились на нее.
— А тебе не кажется, что ты ведешь себя несколько эгоистично?
Келли поперхнулась и с недоумением уставилась на мать.
— Эгоистично?!
— Да. Ты подумала о Никки? И о себе -    трудно растить ребенка в одиночку. Плюс у тебя есть еще дочь-подросток, за которой нужен глаз да глаз!
На лице Дерека так и читалось: «А я тебе что говорил!» Келли почувствовала, как почва уходит у нее из-под ног. Она ждала, что  мать придет ей на помощь.  Но мысль, что та может  одобрить идею  брака, ей и в голову не приходила.
— Мама! Да что ты такое говоришь? Ты ведь в курсе, как он обошелся со мной шесть лет назад!  Я отлично помню, как мы расстались , а ты опять предлагаешь мне выйти замуж за этого человека!  Однажды я уже доверилась ему . И к чему это привело? До сих пор вспоминаю этот холодный, презрительный взгляд и нравоучительный голос! Он ненадежен! —  возмущенно воскликнула она.
— Можно подумать, ты удивлена моей реакции! — София   неодобрительно покосилась на  дочь. –Что было, то уже прошло и быльем поросло! Пора уже похоронить эти воспоминания и жить сегодняшним днем.
— Рад встретить в вашем лице союзника,  миссис Кепвелл. Я всегда считал вас очень умной и здравомыслящей женщиной.
Келли истуканом сидела на стуле, а в душе у нее бушевали страсти. Все с возрастающим  беспокойством она наблюдала, как Дерек включил свое обаяние на полную мощность. И, без сомнения, ее мать вскорости будет без ума от него. Смешно, но ее это только еще больше раздражило. Почему  Дереку все так легко дается?
Молодая женщина нервно вскочила, села, вновь вскочила.
— Что с тобой? — удивилась мать. — Келли, выбери наконец что-нибудь одно: либо уж сядь, либо стой.
— Ну… я… — Ей уже было невмоготу бездействовать и мучительно ожидать, что дальше скажет Дерек. Хватит заявлений  для одного дня! —Мне уже пора , тем более, у меня что-то голова разболелась.
— Вид у тебя и впрямь усталый.
— Зато очаровательный, —улыбаясь возразил Дерек, поднимаясь. — Давай я отвезу тебя домой.
— Да, правильно, поезжай, детка – София ободряюще похлопала дочь по руке. -А я не буду вам мешать и пройдусь по магазинам. И не возражай, я так решила!
Склонившись, Дерек непринужденно поцеловал руку бывшей тещи и лучезарно улыбнувшись, кивнул ей на прощание. Подхватив Келли под руку , он двинулся вперед, легко прокладывая путь в толпе отдыхающих посетителей ресторана. Подавленная происходящим, женщина молча  следовала рядом, на ходу пытаясь привести в порядок разбегающиеся мысли. Даже если бы мать  не понукала ее,  не могла же она стоять и спокойно наблюдать, как дочку уводит чужой человек. Впрочем, какой же он чужой?
— Что ты себе позволяешь? Это уже слишком! — сердито воскликнула она,
— Разве? Да я сама сдержанность и выдержка.
— Сдержанность? — ахнула женщина. — Знаешь ли, моя мать отнюдь не дурочка. Не знаю, чего она приняла твою сторону.
—  Потому что она видит во мне подходящего для тебя мужа и отца для Никки.
Заметив, как она возмущенно дернулась, Дерек поспешно произнес -
-Ладно, поговорим об этом позже.
От быстрой ходьбы одна из бретелек платья слетела с плеча, и Келли сердитым жестом вернула ее на место. Жаркий взгляд мужчины обжег ее  кожу сильнее полуденного солнца.
Его глаза потемнели, и Келли тут же почувствовала опасность. Взгляды, которые бросал на нее Дерек, можно было назвать оскорбительными.  Когда женщина прикрыла руками занывшую грудь, обтянутую тонким слоем шелка, он понимающе улыбнулся. О, как она ненавидела эту самоуверенную ухмылку! Дьявол, сущий дьявол!
— Кстати, а ты уже придумала имя для следующего ребенка? — внезапно спросил он. — Хотя на сей раз мы будем придумывать его вдвоем.
Келли в безмолвном изумлении уставилась на Дерека.
— Ну, — невинно заметил он, — я просто подумал, что  Никки будет рад маленькому братику или сестричке.
— Ах ты подумал! — возмутилась женщина. —И как ты себе это представляешь — до или после заключения предложенного тобой идиотского  брака?
— Я придерживаюсь весьма старомодных взглядов. Наш ребенок родится в законном браке. В общем, подумай хорошенько. Уверен, ты сама признаешь, что это самое логичное предложение.
— Я и логика несовместимы! — отрезала Келли. В своей жизни я совершила массу нелогичных поступков!
-Например?
-Вышла за тебя замуж, обидев хорошего человека, расставшись с ним!
-Ну-ну... И это ты говоришь о человеке, когда-то бросившем тебя беременной и долгие годы не подававшем о себе никаких известий!
Келли обиженно передернула плечами.
-Он не знал о моей беременности в отличии от тебя! Ты не имеешь права его осуждать!
Дерек тяжело выдохнул.
-Я не отрицаю своей вины, Келли. Но я надеюсь на твое прощение... у тебя доброе сердце. Мало оправданий тому, как я вел себя  шесть  лет назад. Но, если это может хоть сколько-нибудь тебя утешить, мне пришлось за это дорого заплатить. Не было ни дня, чтобы я не думал о тебе и ребенке и не проклинал себя за ревность и неуступчивость.
Келли, я хочу все вернуть, что было между нами прежде, потому что все еще тебя люблю. Поэтому хочу вновь на тебе жениться.
— Перестань. Мы оба прекрасно знаем, что ты хочешь жениться на мне только ради Никки. Так вот, теперь тебе ничто не мешает открыто признать Никки своим сыном. Что тебе еще нужно? — От волнения голос Келли сбился едва не на крик, но она ничего не могла с этим поделать. — Никто не сможет сказать, что ты бросил своего ребенка. Твоя репутация не пострадает!
-Моя репутация? Плевал я на чужое мнение! И всегда поступал так! Оно никогда не имело надо мной власти!
На несколько секунд воцарилось тяжелое молчание. Наконец Дерек вновь заговорил-
-Ты ошибаешься, дорогая. Мое желание на тебе жениться это нечто значительно большее, нежели чувство долга. Я вовсе не поэтому сделал тебе предложение. Я хочу вернуться в твою жизнь, Келли. Потому, что люблю тебя. Я готов  повторить это вновь и вновь,  хоть ты почему-то в этом сомневаешься.
-Я вполне довольна своей судьбой, — сказала она холодно.  -И в замужестве не нуждаюсь.
-Послушай, пройдет несколько лет, Никкас станет взрослым  — продолжал мужчина, не обращая внимания на ее слова. — И твоя опека ему не понадобится… Он пойдет своей дорогой, а ты останешься одна. Поэтому не будь такой категоричной и подумай о будущем! Своем и моем!
Келли  невольно вздрогнула, потому что такие мысли и ей приходили в голову.
—Какой ты заботливый и понимающий! Но я не хочу сейчас  об этом думать. И вообще  не желаю больше тебя слушать  -  она попыталась отвернуться.
— А я хочу высказаться...  тебе придется потерпеть.
—Ты злишься, потому что знаешь, что я прав. Ты создаешь проблемы на пустом месте, Келли. Кровью подписываться, чтобы мне поверили, я не привык, но мое слово чего-то да стоит. Тебе всего - навсего нужно отказаться от предубеждений на мой счет.
-Мы уже подъехали к моему дому. Спасибо, что подвез– промямлила она, не зная что еще сказать и торопливо выбралась из машины. Наступали сумерки, и ей хотелось побыстрее оказаться дома, сбросить туфли и забраться с ногами в  большое кресло.
Выбравшись из машины вслед за нею, Дерек молча проводил женщину до парадного входа и остановился. Блеск в его глазах вызывал беспокойство,  и она начала потихоньку пятиться от мужчины, но он разгадал ее маневр и резко притянул к себе. Его губы коснулись ее уха.
-Мне надоело всякий раз ломать двери, чтобы оказаться рядом с тобой. Ты злоупотребляешь моим терпением. Ну да ладно... потерплю еще немного... до завтрашнего дня, вернее, ночи.
—Ты как обычно самоуверен. Просто самонадеянный наглец! И время тебя не изменило. Я пока не твоя любовница и никогда ею не буду!  Твои сексуальные намеки меня не трогают!— разозленно выкрикнула женщина.
— Нет, непременно станешь, и очень скоро — вот какая мысль тебе не дает покоя, не правда ли? — отозвался Дерек, сверля ее глазами. Блестящие темные глаза буквально пожирали ее  с нескрываемым вожделением.
-И злишься ты из-за того, что я тебя возбуждаю помимо твоей воли!  — сухо произнес он. — Ты по-прежнему ко мне неравнодушна. Перестань себя обманывать и посмотри правде в глаза!
-Но вначале посмотри на меня, Келли! Не отводи взгляд! – потребовал он.
-И прежде чем уйти, произнеси мое имя, так как ты умеешь...
Словно под гипнозом  женщина замерла на месте, не сводя с Дерека одновременно растерянного и ждущего  взгляда.
-О, Дерек...- тихо проговорила она, покачав головой.
-Спокойной ночи, дорогая. А это тебе мой дружеский поцелуй на ночь...
Наклонил голову, он провел губами по ее шее, а затем  накрыл горячими губами ее  открытые уста и не позволил ей произнести больше ни слова.
— Я, черт побери, не могу понять, что ты со мной делаешь. Думаю, я оказался прав, ты — ведьма, —глухо  проговорив это, он резко отстранился.
Было видно, что мужчина еле сдерживает себя.   
  Затем быстрым шагом Дерек направился к своей машине.
-Увидимся завтра! – бросил он на ходу.
Келли  не стала ждать, пока он заведет мотор и уедет. Она закрыла дверь и, дрожа, прислонилась к ней спиной. Это был всего лишь безобидный поцелуй, так почему он настолько поразил ее, что до сих пор трясутся колени?  Как могло случиться, что один-единственный поцелуй подействовал на нее до такой степени! У нее  перехватило дыхание! Она замерла в объятиях, ощутив острое желание, возникавшее всякий раз, когда этот удивительный мужчина прикасался к ней. Она презирала себя за слабость, но ничего не могла с собой поделать. Потому что  именно  с ним она испытывала настоящую  страсть,  именно  с этим человеком — ангелом или дьяволом… человеком,  непонятно  каким образом способным разжечь в ней чувства, которые она не  должна была   себе позволять.
Крепко обхватив руками колени, женщина замерла в кресле,  невидящим взором уставившись в пустоту.
Почему не посмотреть правде в глаза? Это невероятно, но факт! Какое-то наваждение! Она никогда не сможет избавиться от этого человека... никогда! А что будет с Никки, если они вновь расстанутся? Малыш его обожает, он  не перенесет расставания с отцом и возненавидит ее за то, что их разлучила.
И тут перед ее глазами  ясно возникла    картина их прощания. Какой-то фарс… Ей никогда не приходилось затаскивать в постель упирающегося мужчину, но и ее тоже никогда не укладывали туда против желания. Она либо хотела этого, либо нет. Если не хотела, то так и говорила, а если хотела… Если хотела, то старалась    контролировать как себя, так и своего партнера.
-Так же, как  вечером ты контролировала себя и Дерека? — услышала она издевающийся внутренний голос. -Так хорошо контролировала, что в какой-то момент под впечатлением его слов и поцелуя тебе даже захотелось… Чего? Попросить его остаться?
Келли почувствовала, как краснеет. Получается, он прав - она все еще хочет его, и он это чувствует.
-Ведь ты не меня боишься... ты боишься себя, своих чувств и эмоций. Боишься меня любить  – припомнила она его слова.
И теперь Дерек будет давить на нее, пока не добьется своего... а это он умеет  делать как никто другой. Закавыка  состоит в том, готова ли она ему уступить?
Все, хватит!  Знаешь, что тебе сейчас нужно? — спросил ее  внутренний голос. — Теплый душ, горячий чай  и хорошая порция сна. Выполняй!
Приняв душ и укрывшись одеялом, она закрыла глаза. Неожиданно все ее страхи испарились. Она не могла заставить  Дерека не заезжать к ним, он бы все равно этому не внял и продолжал это делать -ведь там был его сын. Но почему она должна с ним общаться? Совсем не обязана!
-Здравствуй,  у тебя все в порядке?  У нас тоже все хорошо. И до свидания при прощании...  и все!   Так она ясно даст ему понять, что не хочет иметь с ним никаких отношений. Почему? Потому что еще шесть лет назад поклялась себе никогда его не простить. И она не нарушит это слово, сколько бы лет ни прошло, и насколько бы не затихла ее обида.

***
Ночь тянулась бесконечно. Приняв душ и переодевшись в ночную рубашку, Келли вышла на балкон и опустилась в кресло, наслаждаясь ночной прохладой. Над горизонтом, отражаясь в волнах океана всплыл серп месяца. Один за другим гасли огни в городе: люди ложились спать.
Она позволила ему нарушить свой душевный покой. Усталой рукой Келли потерла лоб. Дерек Гриффин снова вошел в ее мысли, пронизывая собой каждую частичку ее существа, хоть она уверяла себя что с ним давно покончено. Все эти долгие одинокие годы она говорила себе, что время — великий лекарь, что постепенно ее  любовь забудется... и все это время лгала себе.
Как она могла думать, что забыла его? — не смешно ли? Ей никогда не забыть этого мужчину! Она научилась жить без него; точнее, существовать, как существуют люди, пережившие катастрофу, — бледные призраки прежних, веселых и жизнерадостных, людей. Тело ее жило, но часть души — та, что отвечает за умение радоваться жизни, — зачахла.
Захлопнув за собой дверь  спальни, Келли сразу же обессиленно упала на кровать. Часы на стене показывали полночь. Все, что ей сейчас нужно - это  немного отдохнуть... она так устала, так измучалась от этих мыслей, что несколько часов сна просто необходимы. Свернувшись калачиком и уткнучвшись лицом в подушку, она закрыла глаза, не надеясь быстро уснуть, но сон пришел сам собой.
Уже в семь утра  Келли поднялась с кровати  и не спеша  побрела в ванную. Прохладные струи смыли остатки сна  с ее лица. Жизнь продолжается, говорила она себе, и я должна жить дальше с новыми реалиями– с Дереком под боком.

                                                      ***
Понедельник, как известно, день тяжелый, и у Дерека были все основания убедиться в этом на личном опыте...
Вот уже несколько минут Деррек стоял у   двери в гостиную, засунув большие пальцы под ремень брюк, и смотрел на игроков, сидящих за столом. Похоже, его приход остался незамеченным. Обведя взглядом присутствующих в гостиной, он  поморщился так, словно раскусил горошину черного перца -  угораздило же его прийти  именно сейчас..., когда сюда пожаловал бывший!
  Еще открывая входную дверь он услышал  шум и громкие голоса, и сделав несколько шагов,  остановился. Увидев за столом Роберта Барра, он даже сморгнул,  отгоняя видение. Но оно не исчезло, вопреки его ожиданиям. Услышав   знакомый низкий голос, Дерек застыл на месте.
...-Твой ход, малыш.
-О, у меня как раз есть и лошадка, и  котик! Мне повезло, правда дядя Робби?
-Да, этак ты пожалуй нас скоро обыграешь, маленький везунчик!
Никки удовлетворенно захихикал, потирая ладошки.
-Папа, а почему мне не везет, а только этому ребенку?  Прямо напасть какая-то! -Эшли закатила глаза.-Вот, опять набрала кучу лишнего!
Дерек догадался, что они играли в недавно подаренное им домино с изображением животных. Глядя на возбужденное лицо сына, у него возникло чувство зависти к сидящему напротив него Роберту. Похоже, он чувствует себя здесь как дома, в отличие от него! Дерек нахмурился и отвел взгляд. Друг семьи, черт бы его побрал! Знаем мы таких друзей... небось спит и видит, как бы опять влезть туда, откуда ушел по собственной дурости. Дерек почувствовал, как в нем закипает ревность. Проведя рукой по волосам, он почувствовал себя чужим. Неужели ему все время придется наблюдать за своим сыном издалека? Келли не спешит вновь с ним соединиться и стать семьей. Может, причина в Роберте?
Он с некоторой завистью разглядывал  мужчину. Одетый в строгий темно-синий костюм, полосатую  рубашку и галстук в полоску, Роберт  выглядел словно герой обложки журнала Forbs. Как ему показалось, на лице Роберта   не появилось морщин, которые могли бы свидетельствовать о пережитых радости или горе. И волос не коснулась седина, которая могла бы указать на то, что ему уже за   сорок. Они были все такими же темными, почти черными, красиво подстрижены и уложены. Красавчик... и время над ним не властно... черт бы его побрал!
Застыв как изваяние на пороге у приоткрытой двери и никем не замеченный, Дерек  молча наблюдал за тем, что происходило за столом, следя за каждым жестом, за  каждым движением Роберта.
Похоже, игра была в разгаре, и  дети испытывали удовольствие,  достаточно было взглянуть на их   лица.
Роберт коснулся плеча дочери-
-А теперь ходит Эшли, а за ней я.
Неожиданно Никки заерзал на стуле и возмущенно воскликнул-
-Дядя Робби, дядя Робби! Послушай!
-В чем дело, малыш?
-Я заметил, как Эшли тихонько положила две  штучки в карман. Я точно видел! Это нечестно, верно?
-Это правда, Эшли? -даже сейчас в  голосе Роберта слышались ласковые нотки.
Эшли  смущенно  отвела взгляд в сторону– вот глазастый чертенок!
-Папа, в прошлый раз ты показывал мне карточные фокусы, незаметно пряча карту. Я решила тихонько избавиться от  двух лишних штук домино, чтобы   не проиграть.   
-Вот видишь, дядя Робби, я не обманывал! Эшли жульничает!– не вытерпев, Никки вскочил со стула и подбежал к Роберту.
Улыбнувшись, мужчина успокаивающе провел рукой по его волосам-
-Давай мы решим так – Эшли вернет спрятанное, и больше не будет так поступать. Мы ее простим на первый раз, да, малыш? 
-Ладно– Никки кивнул, удовлетворенный предложением и тут же попросил -  А ты мне покажешь этот фокус, хорошо?
-Договорились!
И тут он заметил застывшего в дверях отца.
-Папа!
— Привет, парень! Как поживаешь? Папа соскучился и решил тебя навестить.
-Мир тесен!– кивнул он сидящему за столом мужчине.
-Только мамы нет – Никки огорченно вздохнул. -Они с бабушкой отправились на важное совещание по работе.
Дерек удивленно поднял брови -Вот как? И надолго  она ушла?
-Я не знаю.
-Так так...А как давно она ушла?
Эшли неопределенно  пожала плечами, а Никки заерзал на стуле и перевел растерянный взгляд на Роберта, словно ища в нем поддержку, и тому ничего не оставалось, как вмешаться.
Отогнув манжет своей рубашки и взглянув на часы, он   словно нехотя ответил –
-Да пожалуй уже прошло немного больше двух часов. Не думаю, что Келли надолго  задержится... хотя  могут возникнуть непредвиденные обстоятельства.
-Уж не насмешка ли скрывается в его тоне? Но зеленые  глаза смотрели равнодушно-спокойно, также как и     равнодушно спокоен был его  голос,    и это еще больше злило мужчину.
Скажите пожалуйста, какие мы светски вежливые!   Дерек отвел взгляд, усилием воли подавляя вспыхнувшую злость.
Воцарилось неловкое молчание. Настроение стоящего столбом мужчины портилось  с каждой минутой. 
-Я, пожалуй, присяду...– Дерек отодвинул кресло от журнального  столика и опустился на сидение,  вытянув ноги.
Неровный стук сердца отдавался в ушах, тело налилось свинцовой тяжестью. От напряжения, сковавшего тело, резко заболела спина.– Вот черт...эко меня прихватило! Успокойся и не выгляди идиотом– приказал он себе.
Усаживаясь в кресло, Дерек попытался объяснить свое состояние неожиданностью. Если бы он предвидел, что встретит здесь Роберта, то мог бы  как-то подготовиться к возможной встрече. А сейчас он сидел как истукан, вцепившись в подлокотники кресла  и   отдавшись своим беспокойным мыслям. Господи, он ведет себя как ребенок или законченный дурак. Роберт пришел к своей дочери – что здесь такого? Он так часто делает, и нужно принять это как факт, а не строить разные домыслы.
-Папа, подожди немного, мы сейчас доиграем, хорошо?-голос сына вывел его из мрачных размышлений.
-Да, конечно. Я не тороплюсь – бросив на Роберта быстрый взгляд, он  пытался понять, догадывается ли тот о том, что с ним происходит. Нет, похоже, он ничего не заподозрил. Вот и отлично... больше всего Дерек боялся выглядеть в глазах Роберта слабаком.Сейчас он испытывал к нему жгучее раздражение -какого черта тому приспичило прийти в дом Кепвеллов в одно с ним время?
Он заметил, как Эшли с укором смотрит на него.
-Ей не нравится, что я пришел когда Роберт находится в доме. Раньше она была мне рада-с огорчением подумал он.
Нельзя сказать, чтобы Дерек не ожидал перемен в характере девочки. Ей  сейчас почти тринадцать, трудный переходный возраст, и он должен  относиться к этому с пониманием... родной отец -это родной отец, и никакой чужой дядя его не заменит.
Продолжая гонять в голове неприятные мысли, Дерек сделал вид, что внимательно рассматривает журнал мод, прихваченный с журнального столика.
Наконец в прихожей скрипнула дверь и появилась Келли с большой сумкой в руках. Вот это сюрприз! Женщина занервничала. А ведь у нее было такое замечательное настроение -наконец-то  удалось поставить жирную точку в переговорах, растянувшихся на несколько томительных месяцев. И вот на тебе...Стоя на пороге,  она с  изумлением оглядывалась  по сторонам, не веря своим глазам: она увидела сидящих за столом своих  детей и Роберта и чуть поотдаль  Дерека в кресле.  Да, мир как говорится, полон  неожиданностей!  Ее охватили нехорошие предчувствия.
-Мама! – подхватившись со стула и раскрыв руки для объятий, Никки оказался рядом с матерью.-Наконец ты пришла. Папа уже тебя заждался.
Эшли поднялась вслед за братом-
-Ну, раз мама пришла, есть кому приглядывать за Никки! Папа– обратилась она к Роберту. -Пойдем в мою комнату. Ты обещал помочь мне с информатикой.
-Конечно, Эшли. Пойдем!
Кивнув на прощание, он обнял дочь за плечи и они   стали подниматься  по лестнице вверх.
-Роберт!
Он оглянулся.
-Я так тебе благодарна, что ты присмотрел за Никки...
-Это не составило труда. Наоборот, я получил удовольствие, играя с детьми. 
Улыбнувшись, он обратился к дочери –
-Было весело, правда?
-Да, я люблю,  когда ты с нами играешь!
Пожав плечами– мол, вот, видишь как все просто, он махнул ей рукой.
Проводив их взглядом,  Келли наконец обратила внимание на притихшего в кресле мужчину.
-Что тебе угодно, Дерек? -поинтересовалась она, устало потирая виски -  переговоры были утомительными. Сейчас бы отдохнуть за чашечкой кофе и бокалом хорошего вина, так на тебе...  Дерека принесла нелегкая...
Дерек недовольно поморщился-слишком чопорно прозвучал ее вопрос, совсем  как в старинных романах.
-Похоже, она обо мне совсем не думала. Никакой грусти в глазах – накручивал он себя.  -Не ожидала меня увидеть, поэтому так отреагировала. Небось  Роберту она больше рада.
Поднявшись с кресла,  Дерек неторопливо подошел к камину и небрежно оперся на каминную полку. Наконец его взгляд остановился на женщине, двигаясь сверху вниз и  словно ощупывая ее фигуру.   У Келли возникло впечатление, будто он раздевает  ее донага.
-Не самое теплое приветствие в моей жизни. Думаю, ты могла бы быть более дружелюбной к отцу своего ребенка. Извини, если своим появлением нарушил твои планы -    иронично протянул он.
-Роберт  уже заждался, играя с детьми -   продолжил он явно на что-то намекая.
-Странно, но ты не очень торопилась,  оставив Никки с чужим человеком.
Его ревность искала выхода и нашла в претензиях, похожих  на упреки.
Келли напряглась, предвидя дальнейшее развитие событий и решив разом пресечь его  попытки вывести ее из себя. С неприязненной гримаской она уселась на ближайший стул и  вызывающе посмотрела в его глаза-
-Да будет тебе известно, что это я сама  попросила Роберта ненадолго присмотреть за сыном, когда он пришел к Эшли, поскольку мне срочно было нужно отлучиться. У меня была важная встреча по работе.
Она окинула Дерека насмешливым взглядом-
-И если ты запамятовал, то  это мой бывший муж и отец моей дочери, а не человек с улицы! Так что  твои упреки надуманны и не стоят выеденного яйца!–  произнеся это, она демонстративно отвернулась.
На все у нее готов ответ!  Прекрасно, но он все-таки поймает ее на лжи. Но прежде не мешает успокоиться.
Налив в бокал виски из графина, стоявшего на полке и бросив туда несколько кусочков льда, Дерек выпил содержимое одним глотком. Но это не принесло успокоение.  Продолжая смотреть на свой опустевший бокал, машинально покручивая его в своих длинных пальцах, Дерек  внезапно резко поднял голову и вновь  окинул женщину ревнивым взглядом, задержавшись на вырезе декольте- 
-Ты специально так вырядилась, чтобы привлечь внимание... Роберта? Думаешь, я не заметил, как он на тебя пялился?
Пожав плечами, она оглядела свой наряд. Ничего вызывающего...  скромное, облегающее платье-туника с небольшим вырезом и такого же цвета бриджи.
-Я всегда так одеваюсь. Там, где я была, не принято приходить в халате!-раздраженно бросила она.
-Ну да, ну да... – мужчина насмешливо  хмыкнул, будто издеваясь,  чем окончательно вывел Келли из равновесия.
Все! Всякому терпению приходит конец!
– Ты невозможный человек, Дерек – произнесла она, с сожалением покачав головой. -Как ты умудряешься самым  обычным объяснениям   придать какой-то двусмысленный оттенок?
-Ты зачем пришел? Чтобы оскорблять меня, обвиняя в безответственности? Веди себя прилично, или я выставлю тебя за дверь – излишне спокойным тоном пригрозила женщина, вскинув голову и посмотрев прямо ему в глаза.
-Ты как всегда любезна! Тебе не терпится поскорее от меня отделаться, а, Келли? Но придется потерпеть мое присутствие, ибо я не намерен уходить.
Вновь повисла тягостная пауза. Начало вечера складывалось неудачно.
Дерек никак не мог расслабиться - образ Роберта, который по-хозяйски вел себя в этом доме не давал ему покоя. Нервы были на пределе, и мужчина боялся сорваться и наговорить того, о чем потом пожалеет. Он должен контролировать себя! Должен... но червяк сомнения разъедал ему душу, беря верх над рассудком... и он решился.
  Бросив на женщину испытывающий взгляд, он  не спеша, как бы запинаясь,  произнес-
-Кажется, я понял почему ты постоянно меня отталкиваешь! Роберт – твой любовник? В этом причина?
Келли вздрогнула, широко раскрыв глаза, и уже готова была немедленно отвергнуть столь нелепое предположение, но внезапно ее охватила злость.  Ну, это уже слишком!  Тут и святой не выдержит! Вскочив со стула, она  подлетела к мужчине вне себя от негодования.
-Что? Ты совсем спятил?-злым шепотом прошипела она, вглядываясь в его потемневшие глаза.
-Так вот ты какого обо мне мнения! А впрочем, думай что хочешь! Моя личная жизнь тебя не касается!
-Не касается?  Вообще -то я был твоим мужем и остаюсь отцом твоего ребенка!  — напомнил он ей.
-Вспомнил! Ты был моим мужем шесть лет назад! А сейчас я свободная женщина, и вольна делать что захочу и встречаться тоже! Ты слишком высокого о себе мнения, если думаешь, что я до сих пор по тебе сохну, игнорируя других мужчин!
—И тебя  ждет большое разочарование, дорогой - не смотря ни на что, у нас с Робертом прекрасные отношения! И он совсем не против присмотреть за Никки, когда этого требует ситуация... как, например, сегодня. Никки его слушается и с удовольствием остается.
Зря она это сказала.  Глаза Дерека сузились и он буквально процедил сквозь зубы-
-Что ж, значит я прав! Мои подозрения имеют основания.
-Черт, я должен был сразу догадаться... и как мне это не пришло в голову?– все больше и больше распаляясь, Дерек почти не контролировал себя,  решив для убедительности перейти к угрозам.
-Но не думай, что я буду оставаться сторонним наблюдателем, Келли! Я не привык быть на вторых ролях! А Роберт...Он еще горько пожалеет, что встрял!  Я сделаю все, чтобы небо для  него превратилось в овчинку! И никто меня не остановит!
Выражение лица Дерека, его тон — все свидетельствовало о том, что он  действительно взбешен и верит  в свои домыслы.
-Ты не посмеешь ему вредить– перебила она мужчину,  помахав  указательным пальцем перед его лицом.
-Иначе...
-Иначе что? Ты меня убьешь? Брось, Келли, еще как посмею! Я не из пугливых, тебе ли это не знать!
-Прибереги свои угрозы для кого-нибудь другого, никто тебя не боится! И прекрати изображать из себя ревнивого мужа! Ты, эгоистичный, самовлюбленный,  напыщенный индюк! И тебе давно пора обратиться к психоаналитику со своими проблемами, потому что ты ведешь себя как деспот! Но я не твоя рабыня!
Покачав головой, мужчина тихо поинтересовался, умерив свой пыл-
-Почему ты так меня ненавидишь, Келли?
-Да с чего ты это  взял?  Я тебя не ненавижу, ты меня сильно разочаровал, вот и все!  Проще говоря, я в тебе ошиблась!
Дерек буквально онемел, хватая ртом воздух.
Голос женщины из шепота  в очередной раз перешел в слабый крик.  и это сразу привлекло внимание ребенка,  возившегося неподалеку с игрушками. Он уже давно бросал на родителей внимательные взгляды,  вслушиваясь в их приглушенные голоса, часто  переходящие в громкие. Неужели они ругаются? Заподозрив неладное, Никки подбежал к матери и стал дергать ее за юбку-
-Мама, почему вы ругаетесь с папой? Я не люблю, когда взрослые ссорятся! Сейчас же помиритесь!
-Хорошо, хорошо, сынок! Мы больше не будем, да? – переведя дух, Дерек  перехватил руку женщины, маячившую у него перед носом и крепко ее сжал.   Поддавшись порыву, он притянул ее к себе и поцеловал в щеку.
Смутившись, Келли изобразила на лице улыбку и закашлялась. Ребенок только из больницы, а Дерек устроил семейные разборки! Переминаясь с ноги на ногу, она  неловко пробормотала–
-Малыш, мы действительно немного повздорили с папой.  Но уже все прояснили, да? -она бросила на мужчину колючий взгляд.
Дерек с готовностью покивал головой. Весь его гнев моментально сдулся, как проколотый воздушный шарик и он виновато опустил глаза.
-Идиот, форменный идиот...зачем я все это устроил?   Как я мог потерять контроль над собой? Она ведьма, настоящая ведьма, способная свести меня с ума!  И как теперь наладить отношения?  Господи, помоги мне!
Между тем, быстро придя в себя после перепалки с бывшим мужем, Келли  решила во что бы то ни стало сгладить неловкую ситуацию. Ничто не должно расстраивать ее мальчика!
-По дороге домой, я заехала в магазин и купила мороженое. Шоколадное и ванильное с изюмом.  Предлагаю съесть по шарику, кто какое хочет.
-Чур, я шоколадное -Дерек улыбнулся, подняв руку.
-Я тоже, как папа.
Рассмеявшись, Келли покачала головой-
-Значит, мне остается ванильное.  Давай пройдем в столовую,  там будет удобнее есть. Пойдем, малыш!
Дерек галантно распахнул двери, пропуская их вперед.
Казалось, инцидент был исчерпан. Так решил Дерек, но он заблуждался, забыв о  характере своей бывшей жены.