Ну вот, от тебя ничего не скроешь и не утаишь... Я действительно при написании этих глав припомнила главы из романа Джека Лондона Сердца трех. Когда-то, в ранней юности, произвел впечатление, и именно эти главы.  Да, и королева долины Затерянных Душ действительно чем-то напоминает Аду - мб благородством и бескорыстием.

Если бы не произошла катастрофа, Дерек бы выполнил свои обязательства и стал мужем Келли. И Роберту нечего было бы ловить.Чувства у него к ней были.
Но после всего происшедшего с ним, ему действительно нужно сделать непростой выбор - по большому счету своего будущего. И думаю, поездка в С-_Б поможет разрешить эту ситуацию.

                                                            ***

Всю ночь Роберт почти не спал, ворочаясь в постели. Боль в колене постепенно уходила, но его все еще подташнивало, стоило оторвать голову от подушки. Только к утру стало немного легче, и он наконец задремал. Но уже  к  полудню  мужчина окончательно пришел в себя. Правда, его все еще мучала слабость, но появился аппетит и с лица исчезла бледность.  Ренфилд постоянно измеряла шефу температуру – она была нормальной. Роберт давно бы послал к дьяволу все напутствия и предостережения доктора, но раненая нога еще давала о себе знать и он был вынужден смириться.
Так без спешки и суеты прошел день. Минуты превращались  в часы,  точно так же как день сменился вечером,  а вечер – ночью.   Следующий день был абсолютно похож на предыдущий, с той лишь разницей, что Роберт решил убить время за просмотром котировки ценных бумаг. Вынужденная бездеятельность сводила его с ума. Лежать и ничего не делать для такого деятельного человека было сродни смерти, поэтому кроме уныния и раздражения нынешнее положение  не вызывало никаких эмоций.
Жизнь стала однообразной и скучной, а дни предстояли ужасно длинные и тоскливые.
Поглядывая время от времени на часы, он  не оставлял надежды , что Келли выполнит свое обещание. Она могла развеять его тоску. Ее глаза цвета безоблачного неба , теплая улыбка, прикосновения рук,  одно ее присутствие очаровывали и обезоруживали, заставляя забыть о временном дискомфорте и раздирающем  душу унынии.  Но   женщина не торопилась появляться , и это только усугубляло и без того мрачное настроение.
Солнце уже клонилось к горизонту и надвигались сумерки,  когда Роберт услышал   тихий стук в дверь.  Он  повернулся  и  увидел торопливо входящую Келли. В ее руках был небольшой коричневый саквояж из толстой кожи.
Женщина не поверила своим глазам -  Роберт  сидел в кресле перед компьютером, одна нога его лежала на круглом валике  на стуле. На столе чуть поодаль стояла хрустальная ваза с букетом белых хризантем – очевидно,  Ренфилд постаралась таким образом скрасить суровые будни шефа.  Сквозь прозрачные грани вазы проглядывали солнечные зайчики – окно было раскрыто настежь. Они прыгали по стенам, потолку, полу, отбрасывая повсюду маленькие радуги.
  Роберт выглядел совсем неплохо – лишь синяки под глазами и некоторая бледность говорили о недавней беде, приключившейся с ним. Внешне он был спокоен как всегда, только чуть глубже стала складка между бровей, и пальцы отбивали тихую дробь по подлокотнику кресла.
-Привет. А я уж думал что ты не придешь  - на лице мужчины неожиданно появилась мягкая обезоруживающая улыбка.
Сделав несколько неуверенных шагов,  Келли остановилась рядом.
– Добрый вечер – произнесла она немного смущаясь ,но тут же нахмурив брови  постаралась придать лицу строгость -
- Знаешь,  ты выглядишь значительно лучше.Вижу идешь на поправку!  И все же, может еще рано погружаться в работу? Вряд ли это правильно. Вспомни, что говорил врач -  больше отдыхать и не напрягаться.
- Ты не представляешь,  как на меня действует это бездействие… Сижу как в тюремной камере. Еще немного и начну ловить глюки…  или сойду с ума от безделья и скуки – пожаловался он, понемногу раздражаясь с каждой фразой.       
- Глупейшая ситуация.  Достала меня эта пустая тишина.  Так хочется вырваться на воздух из этой клетки…  проехаться на Угольке. Заняться настоящим делом.  Но пока это невозможно  – мужчина криво усмехнулся, и резким движением отвинтив пробку с бутылки,   налил в стакан минеральную  воду и  быстро выпил.
Келли едва сдерживала улыбку, слушая его жалобы. Интересно, все мужчины по сути такие себе большие дети или он один?  Не без труда сделав серьезное лицо, она принялась успокаивать мужчину  точно маленького капризного ребенка –
- Но это ведь временно, Роберт. Нужно потерпеть. И чуть-чуть подождать.  Эта вынужденная пауза в твоей жизни скоро окончится, так что не стоит расстраиваться.  И потом ты, как вижу, вовсе не бездействуешь…сидишь у компьютера, занят работой.   Кстати,  как твоя голова, больше не болит? –  заботливо поинтересовалась она, не сводя глаз с его нахмуренного лица.
Произнося эти слова, Келли почувствовала желание дотронуться до его лица, ощутить его кожу кончиками своих пальцев. Но  ироничная   улыбка мужчины вернула ее к реальности и она  тут же продолжила -
- А я принесла тебе кое-что   для восстановления сил - горячий бульон, только недавно приготовленный Розой и твои любимые бутерброды с лососиной – она достала из саквояжа термос и довольно объемную  коробку.
Роберт вновь улыбнулся,  но теперь уже без тени иронии  – Хоть я и не голоден, благодаря стараниям Ренфилд, но это обещаю  съесть… чуть попозже…
Ладно, что произошло, то произошло. Я рад тебя видеть, Келли. Я уже стал сомневаться, что ты придешь. -
Женщина быстро взглянула на все еще улыбающегося мужчину,  и как бы извиняясь или оправдываясь,  произнесла -
- Я ведь обещала, поэтому не могла не прийти. Должна же я убедиться,  что с тобой все в порядке! Хотя пришла  не надолго. Как я уже говорила , много работы,  поэтому вчера даже  не удалось вырваться. Вижу, тебе тоже  было некогда  скучать… – она бросила взгляд на ворох бумаг возле компьютера. - Хотя иного от тебя трудно ожидать.
- Это так,   мелочи… – Роберт пожал плечами. -Не стоит придавать значения.Настоящая работа впереди.
Кстати, у меня есть к тебе деловое предложение Мы могли бы поработать вместе над одним большим проектом…  я имею в виду подключить  обе наши компании. Как на это смотришь?
Келли неопределенно пожала плечами  - Давай вернемся к этому вопросу после того как ты окончательно поправишься.  И если проект интересный и нас устроит,  то почему бы и нет… – она замолчала, не решаясь что-то конкретно обещать.
Это было не все,  но Роберт не стал настаивать на большем.  Предложение было озвучено, и это был первый шаг, за которым последуют следующие шаги. Он не будет торопить события.   
  Закрыв саквояж, Келли не спеша прошлась по комнате, с интересом разглядывая обстановку и детали интерьера. Оказывается, за время ее отсутствия Роберт кое-что здесь поменял – сейчас  комната была оформлена  в коричнево- вишневых тонах. В целом обстановка говорила о материальном благополучии хозяина, но в то же время во всем чувствовалась некоторая небрежность и беспорядок, свойственные жилищу холостяка. Возле книжной  полки с игрушечным  паровозиком женщина остановилась .
-Ты сохранил мой подарок...- ее голос дрогнул от волнения и проведя по игрушке рукой, Келли  задумалась.  Воспоминания тут же услужливо стали воспроизводить все наиболее запомнившиеся моменты их бегства из Эль- Дьяболо,   и чтобы прекратить этот волнующий поток кратковременных видений, она отошла к окну. Солнце уже медленно опускалось за горизонт,  бросая в океан последние пурпурные лучи,  а небо из серебристо- голубого превращалось в темно-синее. Глубоко вдохнув морской воздух,  Келли подставила лицо легкому ветерку.
Воспоминания… воспоминания…  Верно говорят - Если прошлое не отпускает, то оно ещё не прошло...
-Я не мог его не сохранить, ведь он напоминает о тебе  – Роберт прервал ход ее мыслей. Его голос звучал низко, глубоко, задевая чувствительные струны ее души. И от этого чуть приглушенного голоса  и проникновенного взгляда  по коже  рассыпались  тысячи мурашек. Мысли стали путаться и исчезать,  уступая место желанию оказаться в объятиях этого мужчины.  Да, Роберт  умеет воздействовать на ее чувства. Ему каким-то непостижимым образом удается вызывать у нее желание, даже не дотронувшись до нее и пальцем. Одним только взглядом.
Нужно держать ухо востро и не поддаваться на эти красивые словечки и проникновенные взгляды.
Между тем  Роберт не отрываясь глядел на девушку, и этот взгляд пронзал насквозь, создавая иллюзию физического прикосновения -  он словно раскаленным клеймом жег кожу. Его зеленые глаза были горячими и влажно блестели.Такие необычные, насыщенного цвета малахита. 
Келли поняла, что слишком долго в них смотрит,  и от этого ее мысли приняли опасное направление…  и усилием воли  отвела глаза в сторону. Под этим взглядом у нее даже на лбу выступила легкая испарина.
-Здесь довольно жарко – объяснила она свою нервозность, проведя рукой по лицу. По правде говоря она не знала куда себя деть.
-Разве ? Я не заметил -  Роберт улыбнулся краешком губ, по-прежнему не сводя с нее глаз. Келли нахмурилась – он  опять вывел ее из равновесия,  у него всегда это отлично получалось. А ведь прошло уже достаточно времени и много чего случилось, чтобы так на него реагировать.
Ничего не ответив на его слова,  Келли мельком взглянула на себя в зеркало. На нее смотрело растерянное лицо, и для уверенности она постаралась придать ему невозмутимый вид. Затем  принялась медленно прохаживаться  взад-вперед,   на ходу поправляя  волосы и   одновременно   лихорадочно соображая  как не попасться в его очередную словесную  ловушку. Наконец, не выдержав его обволакивающего  взгляда, произнесла -
-Незачем так на меня смотреть…Знаю я эти твои штучки.
Роберт прищурил глаза  - Какие штучки? Я говорю предельно серьезно…и искренне – он попытался поймать ее взгляд, но Келли  упорно отводила глаза, стараясь глядеть куда угодно, но только не ему в лицо.               
-Спокойно, все идет по плану… не торопись. Не стоит пороть горячку  – думал он, сдерживая себя. Желание поцеловать женщину было возможно еще преждевременным шагом. Но стоило это сделать хотя бы для того, чтобы увидеть огонь в ее голубых бездонных глазах.
Роберт мгновенно представил себе эту картину,  как он медленно касается губами ее волос, шеи,  оголенного плеча…все сильнее притягивая и прижимая  к себе ее податливое тело…   и у него учащенно забилось сердце. И он  решится, непременно решится… Чуть позже. Когда примирение будет неотвратимо двигаться к завершению. А сейчас главное не сорваться и сохранять самообладание, хоть это и дается с трудом.
…Опасаясь оказаться к мужчине слишком близко, Келли обошла стол и села напротив, стараясь думать о чем-то отвлеченном. 
Ее усилий хватило примерно на пять секунд.
  Она  отчетливо  почувствовала знакомый запах — легкий аромат одеколона, смешанный с запахом мыла и чего-то еще, почти неощутимого, присущего только Роберту. Женщина   физически ощущала исходящие от него сексуальные флюиды , которые буквально угрожали поглотить ее целиком. Голова шла кругом, и на самом деле ей нестерпимо  хотелось, чтобы он прикоснулся  к ней. Казалось, его зеленые глаза прожигают ее насквозь, время от времени нагло  перемещаясь с уровня глаз на уровень груди. И  угораздило же ее  одеть этот слишком открытый сарафан…От этих взглядов  у женщины кровь галопом неслась по венам, учащая пульс. Вскоре  воображение добросовестно дорисовало его учащенное дыхание на своих губах и проникновенный поцелуй, и она как наяву  ощутила  легкие поглаживающие прикосновения его пальцев. Воображаемая картинка была настолько красочной и захватывающей, что женщина испуганно вздрогнула и покраснела.
Роберт олицетворял собой опасность. У него было все, чего она поклялась себе избегать. Да он просто ее околдовал…  завлек ее в паутину, где кажется ее ничто не держит, но и выбраться невозможно.
Пряча глаза, женщина    заставила себя сдвинуться с места и стала поспешно собирать вещи , отгоняя прочь  сладкие  порочные мысли. Келли знала – если Роберт ее поцелует, она не сможет ему противиться, и более чем ясно , чем все закончится...
Бросив взгляд на стоящие на столе часы,  женщина удивилась – оказывается, уже десять часов вечера. Как же быстро пролетело время. Ей следует поторопиться. Если задержится здесь еще хоть сколько-нибудь, то неизвестно чем все окончится.   
Поэтому сделав озабоченное лицо и  схватив свой саквояж, она быстро прошла к дверям, чтобы уйти, а может попросту сбежать – только так женщина  могла не поддаться чарам этого мужчины.
Скороговоркой проговорив  -Уже поздно.  Мне пора. Я еще зайду как-нибудь на днях…- поспешно   затворила за собой дверь, словно опасаясь,  что передумает и не  дожидаясь что он ответит.

                              ***